蘇州工業(yè)園區(qū)是中新兩國領(lǐng)導人共同決策的政府合作項目。1994年2月11日，國務院下達《關(guān)于開發(fā)建設(shè)蘇州工業(yè)園區(qū)有關(guān)問題的批復》。2月26日，李嵐清副總理和新加坡內(nèi)閣資政李光耀分別代表兩國政府在北京簽署了合作開發(fā)建設(shè)蘇州工業(yè)園區(qū)的協(xié)議。同年5月12日，蘇州工業(yè)園區(qū)正式實施啟動。

　　蘇州工業(yè)園區(qū)行政轄區(qū)面積253平方公里。其中，中新合作區(qū)規(guī)劃面積70平方公里，首期開發(fā)8平方公里；規(guī)劃居住人口50萬，人口密度為每平方公里6000人；計劃吸引各類投資1000億美元，投資密度每平方公里15億美元左右。蘇州工業(yè)園區(qū)的發(fā)展目標是：建設(shè)成現(xiàn)代化、國際化、園林化的高科技工業(yè)園區(qū)。

　　黨中央、國務院對搞好蘇州工業(yè)園區(qū)開發(fā)建設(shè)十分重視和關(guān)心。江澤民總書記三次親臨園區(qū)視察，并要求“加快建設(shè)蘇州工業(yè)園區(qū)，為發(fā)展中外經(jīng)濟技術(shù)互利合作積累新經(jīng)驗”，希望“把蘇州工業(yè)園區(qū)建設(shè)成為具有國際競爭能力的高科技工業(yè)園區(qū)。園區(qū)開發(fā)建設(shè)以來，李鵬委員長、朱鎔基總理、胡錦濤副主席、尉健行書記、李嵐清副總理等50多位黨和國家領(lǐng)導人先后親臨視察，對園區(qū)發(fā)展作了許多重要指示。

　　在黨中央、國務院和江蘇省委、省政府的關(guān)心支持下,在蘇州市委、市政府的正確領(lǐng)導下,園區(qū)開發(fā)建設(shè)取得了令人矚目的成績,已成為國內(nèi)發(fā)展速度最快、最具競爭力的開發(fā)區(qū)之一。園區(qū)發(fā)展的成就主要體現(xiàn)在以下幾個方面：

　　1、經(jīng)濟規(guī)模不斷擴大。與開發(fā)之初相比，2001年國內(nèi)生產(chǎn)總值翻了四番多，達180億元，人均GDP為1.2萬美元；財政收入增長了48倍，達到24億元；進出口總額從幾百萬美元擴大到37億美元，其中出口達到16億美元；新增就業(yè)崗位3萬余個，職工人均收入增長了3倍，區(qū)域經(jīng)濟社會實現(xiàn)了跨躍式發(fā)展。

　　2、國際資本加快集聚。全區(qū)共批準設(shè)立外商投資項目725個，累計實現(xiàn)合同外資124億美元，實際利用外資46.5億美元；累計注冊內(nèi)資企業(yè)3818家，注冊資金達111億元，。其中，41家世界五百強企業(yè)在區(qū)內(nèi)投資了47個項目，投資總額超過10億美元的項目有3個，上億美元的項目有26個，超過3000萬美元的項目有60個，電子通訊、精密機械、生物制藥、新材料等支柱產(chǎn)業(yè)的比重已達75%，其中電子資訊產(chǎn)業(yè)比重為35%。

　　3、基礎(chǔ)配套迅速完善。截止到2001年底，全區(qū)共完成全社會固定資產(chǎn)投資454億元，其中基礎(chǔ)設(shè)施投入89億元；累計開發(fā)面積達13.5平方公里。區(qū)內(nèi)形成了縱橫交錯的高等級道路、四通八達的地下管線、“九通一平”基礎(chǔ)設(shè)施和一批高品質(zhì)源廠。同時，新增綠地420萬平方米，綠化率達40%，并通過了ISO14001認證，營造了優(yōu)美的生態(tài)環(huán)境。

　　4、體制機制日現(xiàn)活力。中新雙方共同為園區(qū)借鑒新加坡經(jīng)驗工作密切合作。在新加坡政府部門和法定機構(gòu)的大力支持下，園區(qū)不斷加快與國際經(jīng)濟接軌進程。不僅組織近900人次各類專業(yè)管理人員赴新培訓，而且頒布實施了45項新管理辦法，在城市規(guī)劃建設(shè)、經(jīng)濟發(fā)展和公共行政管理方面建立了全新的、比較適應市場經(jīng)濟的運作體制。

　　新世紀之初是園區(qū)加快發(fā)展的關(guān)鍵時期，園區(qū)將力爭用三年左右時間，使國內(nèi)生產(chǎn)總值、財政收入、引進外資和進出口總額等主要經(jīng)濟指標再翻一番，努力增創(chuàng)“優(yōu)美環(huán)境、優(yōu)質(zhì)服務、優(yōu)秀人才”新優(yōu)勢。一是加大招商引資力度。重點引進技術(shù)和資本密集、具有輻射帶動效應的高科技項目，增強園區(qū)經(jīng)濟發(fā)展的后勁與潛力，力爭累計合同利用外資超過200億美元，實際利用外資超過100億美元。二是加大開發(fā)投入力度。集中全區(qū)資源，再投入10億美元，加快向東開發(fā)，基本完成二、三期主干道框架及配套設(shè)施建設(shè)，進一步提高現(xiàn)代化建設(shè)水平。三是加大人氣、商氣集聚力度。新開工商品住宅200萬平方米，新增綠地600萬平方米，常住人口超過5萬人，同時努力為區(qū)內(nèi)企業(yè)和居民營造一個功能配套齊全的良好環(huán)境。四是加大科技創(chuàng)新力度。力爭5年內(nèi)，引進培育100家以上具有一定國際品牌和市場占有率的軟件企業(yè)及研發(fā)機構(gòu)，中新合作區(qū)內(nèi)專業(yè)技術(shù)人員和受過高等教育人數(shù)的比例分別超過70%和50%，博士生和碩士生所占比例達到10%。