絕對配額是指在一定時(shí)期內(nèi)，對某些商品規(guī)定一個(gè)最高的進(jìn)口數(shù)量或金額。一旦達(dá)到這個(gè)最高數(shù)額就不準(zhǔn)進(jìn)口。絕對配額又分為兩種形式。其一，采取“全球配額”，它適用于來自任何國家或地區(qū)的商品。主管當(dāng)局按進(jìn)口商申請先后或按過去某一時(shí)期的進(jìn)口實(shí)績，批給一定的額度，直至總配額發(fā)放完畢為止；其二，采取“國別配額”，這是在總配額中按國別和地區(qū)分配配額。不同國家和地區(qū)如超過所規(guī)定的配額，就不準(zhǔn)進(jìn)口。 　　 關(guān)稅配額不絕對限制商品的進(jìn)口總量，而是在一定時(shí)期內(nèi)對一定數(shù)量的進(jìn)口商品，給予低稅、減稅或免稅的待遇，對超過此配額的進(jìn)口商品，則征收較高的關(guān)稅或附加稅和罰款。

　　我國現(xiàn)在還有數(shù)十種機(jī)電產(chǎn)品和一般商品實(shí)施進(jìn)口配額管理。

　　出口配額可以分為“自動(dòng)”出口配額（被動(dòng)配額）和主動(dòng)配額。其中“自動(dòng)”出口配額是指出口國家或地區(qū)在進(jìn)口國家的要求或壓力下，“自動(dòng)”規(guī)定某一時(shí)期內(nèi)（一般為3年）某些商品對該國出口的限制額。在限定的配額內(nèi)自行控制出口，超過限額即不準(zhǔn)出口。從實(shí)質(zhì)上說，這是不得不實(shí)行的被動(dòng)配額，故在“自動(dòng)”兩字上加上引號。

　　主動(dòng)配額是指出口國家或地區(qū)根據(jù)境外市場上的容量和其他一些情況而對部分出口商品實(shí)行的配額出口。

　　我國現(xiàn)在實(shí)行主動(dòng)配額管理的商品，相當(dāng)一部分是在國際市場的優(yōu)勢出口商品或壟斷商品，盈利空間較大，且大多數(shù)涉及出口主導(dǎo)行業(yè)。實(shí)行被動(dòng)配額管理的商品主要是紡織品。我國目前對54類68種343個(gè)商品編碼實(shí)行配額出口許可證管理。

　　配額管理的商品品種和數(shù)量將隨著客觀情況變化而有所調(diào)整，根據(jù)我國加入WTO的承諾，我國配額管理商品的種類和數(shù)量在加入世貿(mào)組織后將逐步縮減。