一般說來，內地企業注冊離岸公司的目的有四種：一是準備到境外上市；二是作為投資跳板；三是注冊控股公司，便于資本運作；四合法避稅。離岸管轄區政府只向離岸公司征收年度管理費，除此之外，不再征收任何稅款。而更為重要的是，離岸管轄區規定這些離岸公司擁有信息豁免權，公司的股東資料，股權比例、收益狀況等，享有保密權利，如股東不愿意，可以不對外披露。

海外離岸公司無外匯管制，資金及盈利自由進出不受限制，而且更容易吸收風險投資，也便于風險資金的安全撤出。在英屬維爾京群島（BVI），開曼Cayman、百慕大Bermuda這些地區設立公司，從企業的角度是方便了資本運作，但是同時也容易導致國家里外匯流失，境外公司的運作不在國內政府的管轄范圍，政府也無可奈何。而且，幾乎所有的國際大銀行都承認這類公司，如美國的大通銀行、香港的匯豐銀行、新加坡發展銀行、法國的東方匯理銀行等。“離岸”公司可以在銀行開立賬號，在財務動作上極其方便。目前在這些地區平均每天都會有一家中國概念的新公司注冊成立。而事實上，這些公司的所有者可能一輩子也不會到公司的注冊地去。