上周，香港特首曾蔭權的外出訪問經費開支，成為港人津津樂道的討論話題。有香港媒體披露，曾蔭權在過去四年外出訪問發生的費用不足百萬港元，節約程度令人驚訝。
香港特區政府特首辦日前向《第一財經日報》記者提供了一份統計文件，詳細披露了曾蔭權從2007年11月至2010年11月之間外出訪問的明細安排。
該統計詳細記載了曾蔭權在上述期間的每項活動日期、地點、行程項目、機票費用及其他開支情況。根據特首辦的數據，四年來，曾蔭權外訪活動共40次，開支總金額為987086元（港元，下同），其中機票費用為54萬元，另有44.7萬元為其他支出。而單筆外訪費用最高為14.19萬元，是去年10月香港特區政府派團赴印度新德里和孟買時發生。
40次外出僅8次外訪
這份精確到元的外訪開支單，顯示了曾蔭權這四年來外訪的一些頗有意思的現象，從某種程度上，也可以反映出曾蔭權的一些外訪特點。
首先，從外訪次數來看，曾蔭權的外出活動頻率似乎與宏觀經濟形勢緊密相關。在2008年，他外訪16次，但在金融海嘯之后的2009年，出行次數驟降至只有11次；到了2010年，隨著經濟形勢的好轉，曾蔭權外訪次數微升至12次。
不過曾蔭權的外出活動看來都是“直奔主題”，平均在每個地方停留時間不超過三天——特別是去年，有三次外訪活動均是當天就往返香港，其中包括去年10月20日，赴上海主持世博會香港活動周的閉幕儀式。
其次，曾蔭權的40次外出安排中，僅8次是赴外國訪問，其余大部分均在中國內地城市出行。這可以看出，特首非常重視與內地的往來，但也有香港評論員認為，曾蔭權似乎在外國的活動少了一些。面對外界有聲音說香港特首的外訪活動不夠“外國化”，特首辦回應說，行政長官不時“因應邀請或工作需要”，到內地及海外參觀和訪問，相當多元化。
不過，無論從外國出訪次數與外訪地點來看，香港特區政府的開支還算是秉持高效特點。可以看到，曾蔭權赴外國活動中，有4次集中在金融海嘯之前的2008年，在2009年及2010年分別僅2次。這些赴外國的活動均與當時香港特區政府強調的經濟發展策略緊密相關，從出訪國來看，絕大多數以新興市場為主，與香港特區政府近年來一直高喊的口號一致。
如2008年1月走訪科威特、沙特阿拉伯及阿拉伯聯合酋長國，宣傳香港的伊斯蘭金融中心地位；2010年訪問俄羅斯和印度，希望促進香港在亞太區成為重要集資平臺的戰略。事實上，這一策略已經出現良好結果，港交所在去年成功引入了俄鋁赴港IPO上市掛牌交易，轟動市場。
在過去四年的40次外訪中，曾蔭權僅有一次遠赴美國。在2008年6月13日，他在前往美國休假期間，順道為香港駐舊金山經濟貿易辦事處主辦的大型宣傳活動擔任主禮嘉賓。而特首辦的備注顯示，這次活動的機票錢是曾蔭權自己掏腰包的，這或許與其赴美期間正值個人休假有關。
從特首辦的備注來看，曾蔭權在32次內地的活動中，大部分活動的住宿費用均由主辦單位負責，特區政府僅支付機票及部分“其他費用”。例如他于2010年4月9日至10日遠赴海南出席博鰲亞洲論壇2010年年會，除去往返機票5572元外僅支出了511元，相當于每天僅支出約255元；而他于2008年1月4日赴廣州拜會廣東省新任省委書記汪洋時，僅花費420元。
對于“其他費用”究竟包括哪些項目，特首辦的發言人不愿意明確列出。該發言人解釋說，行政長官外訪的住宿，通常由香港駐當地的經貿辦事處安排，需要考慮的因素包括行程、保安、運作上的需要和價錢等。
高度透明的財政預算
盡管如此，特首四年外訪開支不足百萬，已經顯得相當節儉；而且在對外披露方面，特首辦基本上做到了信息透明。有熟悉情況的香港傳媒人士表示，相比內地省市赴港招商時的官員開支，曾蔭權的花費并不高；而現在一些內地游客在香港的“自由行”，可能一天之內的購物金額便會刷掉數十萬。
相對于內地，香港可謂富庶之地。按照美國《金融雜志》去年9月公布的全球最富國家和地區排行榜，中國香港地區人均年GDP已達44840美元，排名第七。
但作為全球最重要金融中心之一的香港，一直以來還以其政府的廉潔與高效而聞名。據透明國際發表的2009年全球“貪污觀感指數”，在全球180個國家和地區中，香港以8.2分與盧森堡并列第12位。
香港的廉潔和高效首先就是體現在財政透明上。在香港，政府財政預算并非有政府“暗箱操作”制定出來之后才向社會公布，在制定的過程中就會階段性地向社會、向民眾咨詢，獲得反饋后進行修改，如此往復。一般性的公眾咨詢會提前3~4個月，于前一年年底全面展開。
為了鼓勵青年人參與政府財政咨詢，從2009年開始，特區政府財政司每年都制作發布“財政預算案咨詢漫畫”。2011~2012財年的咨詢漫畫名為《擁抱明日 信有晴天》。這期漫畫繼續以上兩集的“日仔”為主角，講述他大學畢業后，在求職及家庭上所遇到的種種壓力，但他堅持信念，憑著對未來的信心，渡過難關。
香港特區政府的財政預算不僅制訂過程公開透明，預算案本身也詳盡明了，細致記載各部門的收支，做到有案可據。以2010~2011財年為例，特區政府規劃署的預算文本就達11頁之多。
2月23日，特區政府財政司司長曾俊華將在立法會發表2011~2012財年的財政預算案。
在香港，財政預算的審批由立法會進行，對特區政府構成制約。1月份，香港立法會財委會審議政府申辦2023年亞洲運動會的60億元撥款申請，出席的55位議員，14位投贊成票，40位投反對票，否決了香港特區政府申辦亞運撥款的動議。
在審批通過之后，特區政府的預算將由審計署負責審計。該審計署是香港最重要的一個官方職能部門之一，審計署署長也是香港特區政府中除了特首之外，唯一需要由中央政府批準才能任命的一個職位。
審計署通常會每年兩次披露其審計結果，包括香港特區政府各個部門的費用開支情況，以及是否合理等。這些報告會悉數在其官方網站上公布，供所有市民閱讀。過往每次審計報告出臺，均會吸引大量的傳媒報道。
香港是典型的“小政府大社會”，稅率低，財政支出亦較少。學界有人因此以“財務保守主義”（Financial Conservatism）定義香港的公共財政。但曾俊華昨天卻在其網志（博客）中寫道：“當一些政府因財政赤字太大而面臨‘破產’或者因為逼不得已而大幅緊縮開支，以致民怨四起，香港反而可以利用財政儲備，推行各種各樣改善民生和發展經濟的措施。”
