一枚產于19世紀的端硯石質堅實潤滑，造型古樸大方，屬硯中精品，其上方凸雕的三只羊伏于池側，前后顧盼、相互呼應、妙趣橫生，更增添了趣味性與靈動感，寓意三羊開泰；一只清代乾隆時期的窯變釉梅瓶光滑瑩潤、色彩斑斕，其間鑲嵌的三只羊首造型新穎別致，從質地到做工均屬上乘。

　　這些藝術珍品是香港中文大學為迎接羊年特地舉辦的文物展中的展品。“羊寓意吉祥，在中國傳統文化中占有重要地位，亦擁有豐富多變的藝術表現形式。”香港中文大學文物館副館長許曉東4日在傳媒預展中表示。

　　展覽展出漢代罕有以灰陶制成的羊形燈、[伯利茲公司注冊]出自乾隆官窯的窯變釉三羊首壺，以及兼具唐代中原與游牧文化特色的金神獸紋馬鞍橋飾等，都是難得一見的文物。

　　其他展品還包括與羊相關的書畫、陶瓷、玉器、琥珀、綠松石、瑪瑙等雕刻作品40余件，配合成語典故、古文字材料，從多個角度詮釋羊在中國文化中的內涵。

　　展覽中最現代的展品要數立于展廳門口的一對掐絲琺瑯綿羊，胎體厚重、色彩絢麗、造型別致，透著溫順安靜的氣質。

　　“羊能給人們提供肉、奶、皮、毛等生活必需品，所以在古人心目中，羊是美好的象征，而羊只肥壯且繁殖得多，是一件很吉祥的事情。”許曉東說。

　　東漢著名學者許慎在《說文解字》里對于“羊”的解釋是：羊，祥也。可見在古人心目中，羊代表吉利與幸福。漢字里以“羊”作為構型部件的文字很多，除了“祥”外，還有美、善、鮮、洋等蘊含正面、美好、積極意義的字。另外，漢語中有很多與羊相關的成語典故，例如“三羊開泰”“三羊啟泰”等。

　　香港中文大學中國語言及文學系教授張錦少說，作為“六牲”之一，羊在古代即用于供奉祭祀。《禮記》記載，周天子以“太牢”即牛祭天，士大夫、諸侯則以“少牢”即全羊祭祀。在商周時代貴族用于祭祀供奉的青銅禮器上，就可以找到羊的視覺形象，如著名的青銅四羊方尊。

　　歷代畫家也樂于在丹青中描繪羊的形象。本次展覽展出的著名畫家任伯年的《三羊啟泰圖》即是其中的精品之一。這幅創作于1878年的畫作，以水墨為主，淺降色彩，畫中三羊春意盈勃，頗富神韻。

　　“無論是筆法、設色，還是構圖，[注冊法國公司]本幅畫作都是值得珍藏的墨寶。”張錦少說。

　　據悉，此次展覽將于2月6日正式對外開放，并將于4月下旬結束，期間還將舉辦兩場講座，讓觀眾在參觀展覽之余對羊文化有更深入的理解。