體育品牌進軍亞洲市場

   
   
多位亞洲運動員相繼加入世界各地的體育會，蜚聲國際體壇；近年收看國際體育賽事的亞洲觀眾群也日益增加。凡此種種，皆令外國運動品牌在區內的知名度大增，為海外體育品牌帶來東闖亞洲拓展業務的龐大商機。

香港國際專利授權展期間，香港貿易發展局主辦「展望體育專利授權趨勢」研討會，探討海外體育品牌進軍亞洲市場的實務技巧。主講嘉賓包括來自法律界的 Cowan Liebowitz & Latman合伙人Kieran Doyle、美國職棒大聯盟國際 (MLB) 商標營運部副總裁 Denis Nolan、以及New Era Cap 公司全球銷售高級副總裁Jim Grundtisch。

專研商標授權法規的法律界專家 Kieran Doyle 指出，商標多以文字命名，屬常見的商標資產；商標設計、為商標而獨創的廣告標語同樣屬商標資產，而鮮為人注意的商標資產是由數字組成的商標名稱或產品系列名稱，以及商業賣相 (trade dress)。商業賣相泛指一個產品的外觀和包裝設計，這還涉及到用色和風格化的字體。上述的商標資產均受商標法例的保護，但品牌/商標擁有人需事前在目標發展地做注冊登記，方可享有法律保障。

授權合約方面，Doyle指出，授權人和被授權人需要作出互惠互利的承諾外，也要重視內容細節，包括清晰列明雙方關系，涉及授權的指定標記、貨品和銷售商店、授權限期。授權人可加入執行品質控制的要求、保障商譽的條款、批準被授權人選擇制造商名單的權利、結單日期，以及被授權人一旦違反授權合約的賠償事宜。

雙方也可在授權合約內加入適用的國家法例，以及定明雙方屬意的訴訟法院或仲裁中心來解決雙方可能發生的爭議。此外，雙方也要到當地的商標辦事處登記授權合約。被授權人更需在授權產品的包裝上，顯示被授權公司的名稱。

Doyle又說，很多美國體育品牌透過商標授權的方式開拓香港和中國內地市場，成功的實例有美國職棒大聯盟國際。該品牌于2007 年4月開始在內地大展拳腳，設立首批MLB商店，在短短三年間，該品牌已在全中國開設了73家專賣店。其代表 Nolan表示，他們在挑選獲授權商時非常認真，只會選擇對棒球文化有深切認識的公司。

Nolan又認為，只要做好品牌和商標保護和管理的工作，以及達成和遵從一份互惠互利和保障雙方利益的授權協議，便可加快拓展市場的步伐。他表示，美國職棒大聯盟國際通過與零售伙伴和獲授權商合作方式進軍亞洲市場，實行雙管齊下。現時，該品牌在內地、韓國和臺灣等亞洲各地積極尋找當地的合作伙伴。

New Era Cap 公司的代表 Jim Grundtisch 則講述該公司的成功經驗。該公司是鴨舌帽制造商，專為美國職棒大聯盟國際球隊獨家制作帽子，并先后獲取國際體育和卡通品牌的授權，生產各式各樣的帽子。