占全球GDP近50%的美國和歐盟結成自由貿易區？美國貿易代表羅恩·柯克（Ron Kirk）在5月下旬造訪歐洲，[注冊百慕大公司]正是為這樣一個可能的未來宣傳造勢。

5月22日，柯克在倫敦政治經濟學院關于促進美歐貿易的演講，大談跨大西洋貿易對于促進雙方增長和就業的巨大潛力。目前，美國和歐盟還在研究，可以在哪些領域展開貿易談判，進一步實現雙邊貿易和投資自由化。

去年11月，美國總統奧巴馬和歐盟委員會主席巴羅佐、歐盟理事會主席范龍佩共同授權設立了“工作與增長高級別工作小組”，由美國貿易代表柯克和歐盟貿易委員德古赫特（Karel De Gucht）負責，其任務就包括尋求通過促進跨大西洋貿易投資來促進增長的可能性。該小組將在6月發布中期報告，并在今年年底前得出最終報告。

美國與歐洲之間的貿易自由化不是什么新提議，但過往努力都因利益和政治等原因折戟。經濟衰退讓人們又想起了貿易自由化這張牌。美歐貿易自由化獲得了商界和政界少見的支持。

包括美國商會、歐洲商會等在內的商界游說組織都希望能夠開始貿易談判。今年2月，約翰·克里（John Kerry）等19名美國參議員聯名致信奧巴馬，支持與歐洲開展“有雄心”的貿易談判。歐洲方面，[注冊汶萊公司]英國首相卡梅倫和德國總理默克爾也都在今年1月的達沃斯論壇講話中談到促進美歐貿易的重要性。

貿易談判可能歷時幾年，對于美歐的經濟衰退遠水解不了近渴。正因如此，柯克在演講中幾次提到“實際”“務實”等詞，表示如果不能得到最理想的結果，美國愿意在與歐洲目標一致的領域達成先行協議。

柯克說，從美國的視角看，美歐之間的談判最好能夠達到“所有類型貨物市場準入的全面自由化、擴大跨大西洋服務與投資流動”，并涉及非關稅壁壘。

美歐之間的關稅平均水平已經低至5%到7%，故降低關稅不會是貿易談判的重點。柯克也指出，“成功解決那些非關稅壁壘將構成一個重大突破。”

一旦歐盟和美國這兩大世界最大經濟體結成自由貿易協議，會否相對增加新興市場國家企業滲透這兩個市場的難度？

演講后在回答財新記者這一問題時，柯克迅速給出了否定的答案。他指出美國和歐盟也都分別與中國有加強貿易方面的接觸。“如果有什么增加，那會是美國和歐洲經濟的競爭力、穩定性和活力。”

他引述奧巴馬總統所說，“在增長經濟、創造就業和只是作為世界最大消費國之間，二者要有一個適當的平衡。”言下之意，美國希望通過增加生產和出口來實現復蘇。

但這種思維的危險之處在于，不可能所有人的出口都同時增加。智庫“歐洲國際政治經濟中心”（ECIPE）為跨大西洋貿易撰寫的研究報告中指出：貿易自由化最大的經濟收益不是來自出口，而是來自取消對本國市場的壁壘，從而促進競爭、生產力和創新。

美歐這兩個世界最大經濟體考慮建立雙邊的貿易協定，也可能讓世界貿易組織（WTO）這樣的多邊機構變得無足輕重。事實上，美歐有此雙邊動議，也正是因為對多哈回合那樣的多邊機制失去信心。經過多年談判，去年的WTO部長級會議上已經明了，多哈回合已成死局。

但WTO在促進全球貿易、解除保護主義方面的作用仍不容否定。柯克也提出，WTO框架下“多邊”（multilateral）和“復邊”[注冊安圭拉公司]（plurilateral）兩種形式都值得探索。

多邊協議中，所有成員都需做出承諾，加入WTO就必須受其約束；而諸邊協議是在WTO的框架內由各成員方有選擇地參加，并非加入WTO的必要條件。

柯克還說，需要進一步研究WTO等多邊組織在保障貿易協議的執行、解決補貼和監管性貿易壁壘，以及在貿易與貨幣波動等全球貿易新問題中可能起到的作用。