昨日，商務部新聞發言人姚堅在新聞發布會間隙對在場記者指出，中國2011年的稀土出口配額會保障國際市場需求。今年1~9月中國出口稀土3.22萬噸，其中對日本出口1.6萬噸，同比增長167%，占中國稀土[3.51 -1.96%]出口總量的49.8%。

“中方希望其他擁有稀土資源的國家也積極開發利用本國的稀土資源，共同承擔全球稀土供應的責任。”他說。

《第一財經日報》記者近日在橫濱APEC會場采訪了解到，日方在試圖淡化關于中國稀土出口的問題。

APEC期間的現場錄像顯示，東京時間11月13日下午5點20分左右，日本首相菅直人終于等到和中國國家主席胡錦濤會面的時機。負責公共關系的日本內閣副秘書長四方敬之曾對記者分析，雙方都在尋找一個適合的時機。

雖然四方敬之對記者表示，上述會面只談基本立場，并未涉及稀土問題，但有信息顯示，兩國官員進行了相關交流。

而在APEC閉幕新聞發布會上，當被問及“如果中日未就稀土問題達成一致，日本方面是否會上訴至WTO”時，菅直人的回應頗有深意：“至于稀土問題，雙方相關部委都在認真努力解決這個問題。”

昨天，有日媒報道稱，多名貿易談判人士透露，日本駐日內瓦國際機構代表部曾準備在10月的WTO會議上提出中國對日稀土出口的相關問題，但因外務省要求“暫緩”，日方代表未在會上發表有關中國稀土的言論。

“中國所采取的出口配額限制措施，是按照世貿組織的規則，在開采、生產和加工出口領域三個環節并行實施，核心目的是保護環境。應當說為了保障國際市場稀土的需求，多年來我們一直面臨著環境資源的壓力，努力保持了相當數量的稀土出口。中國以占到全球30%左右的稀土儲量，提供了全球80%~90%的稀土生產量和貿易量。”姚堅強調。

有專家近期指出，稀土出口管理應該取消配額、提高出口關稅。對此，姚堅對記者指出，配額是最有效的控制稀土出口總量的方法。姚堅說，應當說，無論是配額、出口關稅，還是出口資質，都是符合中國在世貿承諾的條款的。每項的側重點不一樣，配額是最有效的控制總量的辦法。“世貿對關稅也是有要求的，配額、關稅、資質各有特點，不能簡單地說選擇哪一項，特別是稀土問題目前有進一步管理必要的情況下，我想幾項措施并施，還是有必要的。”