據路透社消息，日本多家貿易商社正在盤算的農業化肥礦源投資案，只能算是對化肥產業成長潛力的保守押注。

三井物產及其他大型貿易商社認為，這些規模較小但目標明確的交易，仍有可能牽動印度等重要市場，影響供給及價格，為這些公司開拓出一塊有利可圖的利基市場。

這些貿易商社主要看中所謂的上游礦源權益，藉以防范日益劇烈的市場波動，并切入新興經濟體的需求商機。

必和必拓出價390億美元欲收購加拿大鉀肥公司(Potash Corp)的動作，更加凸顯各方爭奪相關資產的熱度，以及在磷肥與鉀肥等重要農業化肥長期供給可能短缺的情況下，價格恐將進一步飆升的風險。

三井肥料部門總經理Hiroyuki Kojima曾表示，就像鐵礦石和煤炭一樣,肥料事業的獲利逐漸移向上游業者。糧食和肥料的需求將升高，但缺乏上游資產的肥料廠商將難以保住利潤。

三井在今年4月投資4億美元，取得巴西淡水河谷VALE5的秘魯Bayovar磷酸鹽礦25%權益,協助開發，并計劃輸往亞洲，三井表示，目前正積極計劃在拉丁美洲投資更多礦源。

日本第三大的住友商事8053，已在中國、澳洲、泰國及馬來西亞經營肥料事業，目前也在積極鞏固礦源權益，住友希望在中國的復合肥料產量提高到四倍水準，達到100萬噸。住友的糧食部門總經理Akira Umeoka指出，住友正在努力應付國際市場上主要肥料價格劇烈波動，或許考慮投資一處鉀鹽礦源，可能以加入投資團隊形式進行，藉以降低此類風險。

由于日本糧食產量下滑，過去20年國內肥料需求萎縮三分之二,日本貿易商社不得不轉往海外追求成長。Umeoka表示，國內市場下滑導致日本在國際市場的議價能力受創。

野村證券分析師Yasuhiro Narita稱，農業領域也是日本貿易商社的關注重點，包括肥料和農化產品。如果出現機會，其它公司將繼三井之後尋求磷酸鹽和磷酸鉀礦藏。